Tre weekend

Tre domeniche mattina del 2027, tre posti che non si somigliano, la stessa scena.

Ad aprile sotto i pini di Punta Ala, col mare a pochi passi. A giugno a Mezzana, in Val di Sole, col Passo Tonale che aspetta lassù. A settembre a Santa Sofia, sulla soglia delle Foreste Casentinesi. Ogni volta si parte tutti insieme, e a metà mattina la strada si apre in due direzioni.

Questa guida racconta i tre weekend di Unpaved Roads 2027, e ti aiuta a scegliere quello da mettere accanto al Tuscany Trail, col bundle del 1 novembre, o da prendere da solo quando aprono le iscrizioni singole. L'abbiamo scritta partendo dalle domande che ci fanno prima di iscriversi, e dalle risposte di chi c'era.

Tre cose da sapere prima di innamorarti

• È gravel vero. In Val di Sole e nelle Foreste Casentinesi anche il corto supera i mille metri di salita.
• Lungo la strada non c'è assistenza meccanica. Camera d'aria e pompa le porti tu.
• I ristori hanno un orario, e te lo diciamo prima, weekend per weekend.

Dal 2022 più di duemila persone hanno pedalato con noi, e il resto di questa guida spiega perché tante tornano.

C'è una domanda che quasi tutti si fanno in silenzio, prima di iscriversi. «E se a metà salita non ne ho più?»

Per questo Unpaved Roads ha due percorsi e un bivio. La domenica si parte tutti insieme, e più avanti la strada si divide in due. Al bivio decidi tu se fare il lungo o il corto. Non al momento dell'iscrizione, non la sera prima. Lì, con le gambe che hai quella mattina.

Nessuno ti chiede il tempo all'arrivo. Ti fermi per una foto, per un caffè, per aspettare un amico. I ristori sono lungo la strada, due sul lungo e uno sul corto, più il ristoro finale alla base.

A Punta Ala, nel 2026, uno su tre ha scelto il corto.

«Grazie per i vostri sorrisi, grazie per avermi fatto risalire in bici.»

Partecipante Unpaved Roads 2022, in Chianti, sul corto

Una cosa va detta. Il corto non è una passeggiata in ciclabile. In Val di Sole e nelle Foreste Casentinesi anche il corto supera i mille metri di salita. A Punta Ala è il più dolce, 56 chilometri e 560 metri, ed è il weekend giusto se è il tuo primo evento gravel.

E con quale bici? La risposta, nel prossimo capitolo, probabilmente ti farà piacere.

Gravel è il nome della strada, non della bici.

Va bene la gravel, va bene la mountain bike, va bene la e-bike. A Punta Ala, nel 2026, chi era in mountain bike o in e-bike consiglierebbe il weekend a un amico esattamente come gli altri.

I numeri vengono dal questionario di Punta Ala 2026. A Punta Ala il fondo è scorrevole, con qualche passaggio sabbioso vicino al mare. In Val di Sole e nelle Foreste ci sono salite lunghe su forestale e qualche discesa tecnica.

«Siamo tutti ciclisti, indipendentemente dal mezzo, dall'età, dalla forma fisica, dalla storia medica precedente.»

Finisher del Tuscany Trail 2026, in e-bike

Cosa serve davvero

• Gomme larghe, da almeno 40 millimetri, 45 in Val di Sole.
• Rapporti agili, per salire senza fretta.
• Camera d'aria, leve e pompa, perché lungo la strada non c'è assistenza meccanica.
• Il kit del regolamento, cioè casco, luci, gilet catarifrangente, fischietto o campanello e cellulare.

La bici da strada invece no. Su questi fondi le gomme strette fanno soffrire, e chi ci ha provato se lo ricorda.

Se venite in due, uno in e-bike e uno no, fate la stessa strada. Al bivio potete anche separarvi, e ritrovarvi al ristoro finale.

Per tenere questi tre weekend abbiamo fatto sopralluoghi in undici località. Ognuno ha il suo carattere, e vale il viaggio per un motivo diverso.

Punta Ala, 24 e 25 aprile

Il mare della Maremma. Si parte dalla pineta del PuntAla Camp & Resort, si corre sopra Cala Violina e Cala Martina, il lungo sale ai borghi di Gavorrano e Caldana, e tutti e due i percorsi passano dalla riserva della Diaccia Botrona e dal lungomare di Castiglione della Pescaia. Sterrati scorrevoli tra pinete e macchia.

Val di Sole, 26 e 27 giugno

La montagna del Trentino. Si parte da Mezzana, lungo il Noce, si passa sotto la torre del Castello San Michele di Ossana e si sale al Passo Tonale, oltre milleottocento metri, lungo un'antica strada militare della Prima guerra mondiale. Il lungo prosegue fino a Caldes, tra boschi e meleti.

Foreste Casentinesi, 18 e 19 settembre

Il bosco dell'Appennino. Si parte da Santa Sofia, si sale in sterrato sopra il lago di Ridracoli fino al Passo del Vinco e ai pascoli di Casanova dell'Alpe, e il lungo scende nella faggeta del Parco Nazionale fino alla radura di La Lama. All'arrivo, i piatti del posto.

I due percorsi

Punta Ala. Lungo di 83 chilometri e 1.040 metri, con i ristori di Caldana e Castiglione della Pescaia. Corto di 56 chilometri e 560 metri, col ristoro di Castiglione.

Val di Sole. Lungo di 82 chilometri e 1.860 metri, con i ristori del Passo Tonale e del Lastè. Corto di 46 chilometri e 1.210 metri, col ristoro del Passo Tonale.

Foreste Casentinesi. Lungo di 72 chilometri e 1.850 metri, con i ristori di Casanova dell'Alpe e San Paolo in Alpe. Corto di 43 chilometri e 1.140 metri, col ristoro di Casanova.

Sono i percorsi del 2026. Le tracce del 2027 arrivano agli iscritti, e chilometri e dislivello li scriviamo prima, sempre.

Quale scegliere

• È il tuo primo evento gravel? Comincia da Punta Ala, col corto. È il weekend più dolce, e ad aprile c'è già il sole.
• Cerchi la montagna? La Val di Sole, a fine giugno, quando le giornate sono le più lunghe dell'anno.
• Ami il bosco e il silenzio? Le Foreste Casentinesi, a settembre, dentro una delle foreste più antiche d'Europa.
• Non riesci a scegliere? Più di cinquanta persone, nel 2026, ne hanno fatti due o tre.

Il percorso non è segnato con le frecce. Si segue la traccia GPS, e nel capitolo 7 ti spieghiamo perché è più semplice di quanto sembri.